Партия «Союз независимых социал-демократов» занимает ведущие позиции в политической жизни Республики Сербской, входящей в состав Боснии и Герцеговины.
В январе 1993 года, вскоре после образования Республики Сербской, в Национальном собрании появился Клуб независимых депутатов, который возглавил Милорад Додик. Эта группа сформировалась как оппозиция доминировавшей тогда Сербской демократической партии. После окончания войны и подписания Дейтонского соглашения в начале 1996 года была инициирована трансформация клуба в полноценную политическую партию. Учредительный съезд партии состоялся 10 марта 1996 года в Баня-Луке, где Милорад Додик был избран председателем.
Поначалу партия делала ставку на сотрудничество с международными организациями и критиковала лидеров военного времени. На выборах 1996 года она вошла в коалицию “Народный альянс за свободный мир” и получила одно место в парламенте Республики. Годом позже партия увеличила свое представительство до двух мест. Переломным моментом стало заседание Национального собрания в январе 1998 года в Биелине, на котором по инициативе президента республики Биляны Плавшич Милорад Додик был назначен премьер-министром. После выборов 1998 года партия заняла шесть мест в парламенте, и Додик продолжал возглавлять правительство до января 2001 года.
В период с 1999 по 2002 годы в партию влились несколько небольших политических группировок. В частности, были объединены Социально-либеральная партия, Демократическая партия Баня-Луки и Краины, Новая рабочая партия, а также Демократическая социалистическая партия. В результате партия получила свое нынешнее название — «Союз независимых социал-демократов».
После выборов 2000 года партия перешла в оппозицию, где находилась до 2006 года. По итогам избирательной кампании 2002 года она получила 19 мест в Национальном собрании и три мандата в парламенте Боснии и Герцеговины. В феврале 2006 года партия сформировала правительство Республики Сербской, Милорад Додик вновь стал премьер-министром.
Партия одержала победу на выборах в октябре 2006 года, заняв 41 место в парламенте республики и семь мест в парламенте страны. Тогда же произошел идеологический поворот — приоритетом стало отстаивание сербских национальных интересов, защита автономии и самостоятельности Республики Сербской, реализация положений Дейтонского соглашения, сближение с Сербией и Россией, а также выступление против членства Боснии и Герцеговины в НАТО и против внешнего вмешательства.
В 2006 году кандидат от партии Милан Елич победил на президентских выборах, после его смерти в 2007 году его сменил также представитель партии Райко Кузманович. По итогам выборов 2010 года «Союз независимых социал-демократов» остался главной политической силой: 37 депутатских мест в республиканском собрании и восемь мест в парламенте Боснии и Герцеговины. В 2010 году Милорад Додик стал президентом Республики Сербской, а премьерами были Александр Джомбич (2010–2013 годы) и Желька Цвиянович (2013–2018 годы).
На выборах 2014 года партия укрепила свои позиции, получив 29 мандатов в парламенте республики и шесть мандатов в парламенте страны. Вновь победил Милорад Додик. В 2018 году партия получила 28 мест в республиканском парламенте, а Желька Цвиянович возглавила Республику Сербскую, премьер-министром стал Радован Вишкович.
В 2022 году партия получила 34,63% голосов и завоевала 29 мест в парламенте Республики Сербской, а в союзе с коалиционными партнерами — 53 мандата. Президентом был переизбран Милорад Додик.
На выборах 4 октября 2026 года «Союз независимых социал-демократов» снова одержал победу, получив около 38% голосов и став крупнейшей парламентской фракцией. Кандидат от партии Саво Минич победил на президентских выборах, заручившись поддержкой более 52% избирателей.
